En los últimos años, las principales empresas de bebidas alcohólicas tienen más opciones sin alcohol
La nueva tendencia de estilo de vida sin alcohol comenzó a elevarse uno o dos años antes de la pandemia, con bares sin alcohol que atienden a los llamados "curiosos sobrios" que aparecieron en algunas ciudades, y ha seguido creciendo a un ritmo rápido.
Durante mucho tiempo, la presión social por beber ha existido y bebidas como 'casi cerveza', que son una especie de broma, en palabras de Duane Stanford, editor de Beverage Digest, hace que "la gente sea discreta al beberla. Pero ahora eso ha cambiado por completo".
En los últimos años, las principales empresas de bebidas alcohólicas, incluidas Heineken, AB InBev y Molson Coors, tiene más opciones sin alcohol. Marcas más pequeñas, como Athletic Brewing, que elabora cerveza artesanal sin alcohol, y Seedlip, que elabora licores alternativos sin alcohol, también han llegado a la escena.
Las alternativas de bebidas sin alcohol siguen siendo un mercado pequeño en comparación con las bebidas alcohólicas regulares. Pero mientras las ventas de alcohol caen, las ventas de sus contrapartes sin alcohol se disparan.
Las ventas minoristas de bebidas espirituosas sin alcohol en Estados Unidos crecieron un 116 % hasta los 4,5 millones de dólares, según NielsenIQ. Las ventas de licores alcohólicos cayeron alrededor del 1% a poco menos de $ 21 mil millones.
En ese mismo período, la cerveza sin alcohol saltó un 21% a $316 millones y el vino sin alcohol subió un 20% a $50 millones. Las ventas de cerveza tradicional cayeron un 4 % a unos 46 000 millones de dólares, y las ventas de vino alcohólico cayeron un 6 % a casi 20 000 millones de dólares.
Salir, pero beber menos
La demanda de alternativas sin alcohol ha sido impulsada en gran medida por consumidores más jóvenes que quieren beber menos pero que no están interesados en abstenerse del alcohol por completo, dijo Stanford.
"No son necesariamente abstemios. De hecho, la mayoría de ellos no lo son", dijo. "Beben alcohol, pero solo intentan moderarse".
Una cerveza o un cóctel sin alcohol podría atraer a los consumidores que, por ejemplo, observan el mes de Enero Seco, una campaña de salud pública que insta a las personas a abstenerse del alcohol durante el mes de enero. O tal vez quieren quedarse hasta tarde con amigos, pero seguir bebiendo al mínimo. Tal vez tengan que conducir a casa o estén tratando de evitar la cruda. O son conscientes de los efectos negativos para la salud del alcohol y quieren consumir menos en general.
Por supuesto, esos bebedores siempre podrían buscar un agua mineral o un refresco. Pero los fabricantes de bebidas sin alcohol están posicionando sus productos como más sofisticados y sabrosos. Y, con latas coloridas y empaques festivos, están diseñados para ayudar a los no bebedores a pasar desapercibidos.
En los Estados Unidos, la cerveza sin alcohol podría terminar representando una quinta parte del mercado total de cerveza del país. Aunque las cosas parecen muy positivas para la industria de la cerveza sin alcohol en este momento, hay desafíos por delante, especialmente cuando los consumidores se enfrentan a una inflación vertiginosa. La cerveza, el vino y los licores sin alcohol no son baratos.
"Los consumidores jóvenes con movilidad ascendente que quieren este tipo de productos por razones específicas de estilo de vida, siempre que les ofrezcas calidad y algo que realmente quieran sostener y ser vistos, pagarán esos precios", dijo Stanford.
