Los protectores solares son necesarios, pero un estudio dice que algunas de las sustancias químicas entran en la sangre. Esto es lo que eso significa.

Un estudio, realizado por investigadores de la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de E.U., encontró que los químicos de los protectores solares se filtran en la sangre de las personas con bastante rapidez y alcanzan niveles lo suficientemente altos como para justificar más pruebas sobre la seguridad de las sustancias.

El estudio fue pequeño e involucró solo a dos docenas de personas. Pero es uno de los primeros en examinar con precisión los niveles de químicos de protección solar en la sangre de las personas cuando los productos se usan según las indicaciones, y es uno de los primeros en examinar cuánto tiempo permanecen los químicos en la sangre.

Es importante destacar que los hallazgos, publicados en la revista JAMA, no significan que las personas deban dejar de usar protector solar, especialmente dados los riesgos muy graves y bien conocidos de la exposición al sol, dijeron los investigadores.

"Las personas deben seguir usando absolutamente protector solar" y seguir las recomendaciones para protegerse del sol, dijo la Dra. Kanade Shinkai, dermatóloga de la Universidad de California en San Francisco, coautora de un editorial que acompaña al estudio. "Definitivamente sabemos que el sol puede causar cáncer de piel y melanoma".

En el nuevo estudio, 24 adultos sanos se ofrecieron como voluntarios para que les aplicaran protector solar en la piel cuatro veces al día durante cuatro días. Los participantes se dividieron en cuatro grupos y cada uno recibió una formulación de protección solar diferente (una loción, una crema o uno de dos aerosoles de protección solar diferentes).

Los investigadores aplicaron la cantidad recomendada de protector solar, específicamente, 2 miligramos de protector solar por centímetro cuadrado (0,2 pulgadas cuadradas) de piel, al 75 % del cuerpo de cada participante.

Los participantes permanecieron en el laboratorio hasta siete días y en realidad no estuvieron expuestos a la luz solar. A cada uno de ellos se les tomaron 30 muestras de sangre durante el transcurso de su estadía.

Los investigadores examinaron los niveles en sangre de cuatro ingredientes comunes de protección solar: avobenzona, oxibenzona, octocrileno y ecamsule. Querían ver si las concentraciones en sangre de estos químicos superaban los 0,5 nanogramos por mililitro, un umbral establecido por la FDA en 2016. La agencia dice que cualquier medicamento que se absorba en la sangre a niveles que excedan este umbral debe someterse a estudios de seguridad adicionales.

Los resultados revelaron que tan solo un día después de la aplicación de protector solar, los cuatro químicos se encontraron en la sangre de las personas en niveles que excedían el umbral.

Además, los niveles en sangre de estos químicos aumentaron en los días posteriores a medida que se volvía a aplicar el protector solar, lo que sugiere que los químicos pueden acumularse en la sangre con el tiempo.

Estudios de seguridad

Shinkai, que no participó en la nueva investigación, enfatizó que los nuevos hallazgos no significan que los protectores solares químicos no sean seguros. Pero los resultados sí sugieren que estos ingredientes deberán someterse al mismo tipo de pruebas de seguridad que se realizan para otros medicamentos "sistémicos" (los que entran en la sangre), dijo. Dichos estudios analizarían si la exposición a estos químicos en la sangre está relacionada con cualquier riesgo potencial de cáncer o efectos en el sistema reproductivo.

Los investigadores señalaron que su estudio se llevó a cabo en interiores, sin exposición a la luz solar ni al calor, factores que podrían afectar la absorción de las sustancias químicas de los protectores solares en la sangre. También se necesitarán más estudios para examinar si los niveles de absorción en la sangre varían según ciertos factores, como el tipo de piel de una persona, la edad y la cantidad de protector solar que se aplica.

En febrero, la FDA propuso nuevas reglas destinadas a mejorar la seguridad de los protectores solares y solicitó a la industria de protectores solares evidencia adicional sobre la seguridad de 12 ingredientes comunes de protectores solares. En teoría, si los fabricantes no envían estos datos antes de noviembre, todos los protectores solares que contienen estos 12 químicos podrían retirarse del mercado, dijo Shinkai. Sin embargo, Shinkai agregó que espera que los fabricantes soliciten una extensión de este plazo, que se puede otorgar si demuestran que están comprometidos con la realización de los estudios de seguridad.

Mientras tanto, si las personas están preocupadas por los químicos de los protectores solares, deben saber que algunos ingredientes de los protectores solares no se filtran a la sangre y generalmente se reconocen como seguros. Estos incluyen óxido de zinc y dióxido de titanio; ambos son ingredientes de los llamados protectores solares minerales. Dichos productos funcionan cubriendo la piel y reflejando la luz, en lugar de absorber la luz como lo hacen los protectores solares químicos, dijo Shinkai.

Es importante tener en cuenta que el uso de protector solar es solo una de las formas recomendadas para que las personas se protejan del sol. Otros métodos incluyen buscar sombra y usar ropa protectora, sombreros y anteojos de sol, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

También te puede interesar: Neurocientíficos utilizan tecnología con personas con lesiones de médula espinal