Emiratos Árabes Unidos cambiará al fin de semana de sábado a domingo de acuerdo con los mercados globales.

Los Emiratos Árabes Unidos cambiarán a una semana laboral de cuatro días y medio con un fin de semana de sábado a domingo desde principios del próximo año para alinear mejor su economía con los mercados globales, pero las empresas privadas serán libres para elegir su propia semana laboral.

El estado del Golfo, productor de petróleo, el centro comercial y turístico de la región, actualmente tiene un fin de semana de viernes a sábado. Sin embargo, a partir del 1 de enero, el fin de semana comenzará el viernes por la tarde, incluso para las escuelas, según una circular del gobierno.

"Cada empresa, dependiendo del sector en el que operan y lo que se adapte y sirva mejor a su negocio, puede elegir el fin de semana que decida para sus empleados", dijo a Reuters el ministro de Recursos Humanos y Emiratización, Abdulrahman al-Awar.

Durante el año pasado, los Emiratos Árabes Unidos tomaron medidas para hacer que su economía sea más atractiva para la inversión y el talento extranjeros en un momento de creciente rivalidad económica con Arabia Saudita.

Al abordar cualquier sensibilidad religiosa en el país gobernado por musulmanes sunitas, donde los expatriados constituyen la mayor parte de la población, el gobierno dijo que el trabajo del viernes terminaría a las 12 del mediodía antes de las oraciones musulmanas, que se unificarían el viernes en los Emiratos Árabes Unidos.

Dijo que el fin de semana más largo mejoraría el equilibrio entre el trabajo y la vida de los empleados y señaló que varias naciones de mayoría musulmana, como Indonesia y Marruecos, tienen fines de semana de sábado a domingo.

Emiratos Árabes Unidos dijo que la medida "aseguraría transacciones financieras, comerciales y económicas fluidas con los países que siguen a un fin de semana de sábado a domingo, facilitando vínculos y oportunidades comerciales internacionales más fuertes" para las empresas multinacionales y con sede en los Emiratos Árabes Unidos.

El cambio afectará a entidades estatales como el banco central, que comunicaría detalles sobre las nuevas horas de trabajo a los bancos comerciales, dijo al-Awar, y agregó que las bolsas de valores de los EAU también estarían más integradas con los mercados globales.

"Este cambio mejorará la integración del sector bancario en los Emiratos Árabes Unidos con la comunidad bancaria a nivel internacional ... eliminará la brecha que existía en el pasado", dijo.

Mohammed Ali Yasin, director de estrategia de Al Dhabi Capital, dijo que el sector financiero se beneficiaría de poder realizar acuerdos de pago simultáneos con los mercados desarrollados y que la industria del turismo también se beneficiaría.

"Podría ser un buen experimento para otros países de la región", dijo.

El viernes es un feriado semanal en los otros cinco estados árabes del Golfo y en muchos países predominantemente musulmanes.

Monica Malik, economista del Abu Dhabi Commercial Bank, dijo que espera que muchas empresas del sector privado en los Emiratos Árabes Unidos sigan el fin de semana de sábado a domingo, y describió la medida como un "desarrollo muy significativo" junto con otras reformas recientes.

Los Emiratos Árabes Unidos han liberalizado las leyes relativas a la convivencia antes del matrimonio, las leyes sobre el alcohol y el estado personal, además de la introducción de visas a más largo plazo para atraer empresas y talentos.