25% de los millennials no tienen un solo amigo.

Si bien las redes sociales nos han conectado más que nunca, las personas que creamos  en Instagram y Facebook están ocultando el hecho de que estamos más solos de lo que sugieren nuestras selfies. YouGov no identificó un solo factor determinante para la epidemia de soledad milenaria, pero sí identificó un enlace a las redes sociales, citando un estudio de la Universidad de Pennsylvania que encontró un vínculo entre el uso de las redes sociales y la disminución del bienestar, marcado por el aumento de los niveles de tanto depresión como soledad. El vínculo de Instagram con la mala salud mental ha sido particularmente bien documentado, tanto que la aplicación ahora está probando una versión de eliminar los me gusta de publicaciones visibles por completo en un intento de erradicar la postura, la naturaleza competitiva de compartir.

A pesar de que todos estamos conectados constantemente entre nosotros en línea, una nueva investigación de YouGov ha descubierto que los millennials son, de hecho, la generación más solitaria en la actualidad. El estudio, que habló con más de 1,200 adultos mayores de 18 años en los Estados Unidos, encontró una cantidad preocupante de aislamiento. El 30 por ciento de los millennials encuestados dijeron que siempre o con frecuencia se sentían solos, en comparación con solo el 15 por ciento de los baby boomers y el 20 por ciento de la generación X.

Básicamente, nuestros padres tienen una vida social más activa que nosotros.

Aún más preocupante, una cuarta parte de esta generación dice que no tiene conocidos, el 22 por ciento dice que no tiene amigos cercanos y el 30 por ciento no tiene mejores amigos. La investigación también profundizó en el razonamiento detrás de esta situación: los encuestados hablaron sobre las dificultades que enfrentaron para hacer amigos, que iban desde la timidez hasta la falta de pasatiempos e intereses que pueden facilitar las amistades. Más de una cuarta parte (27 %) incluso dijo  "no necesitar amigos".

Sin embargo, no todo es malo. Si bien está claro que la edad adulta joven puede exacerbar la soledad, es un momento en el que factores externos como alejarse, el progreso profesional y la decisión de establecerse con un compañero pueden dificultar el mantenimiento de la amistad; también está claro que no nos hemos rendido en hacer nuevos amigos. Casi la mitad de los millennials encuestados de YouGov dijeron que habían hecho un amigo en el trabajo en los últimos seis meses, y el 76 por ciento dijo que habían logrado hacer al menos un amigo a través del trabajo o entorno local.

Y muchos de nosotros nos las arreglamos para mantener nuestras conexiones de la infancia también. Seis de cada 10 estadounidenses encuestados dijeron que todavía están cerca de al menos un amigo de la escuela, y el 34 por ciento todavía son amigos de personas que conocieron en la universidad. Pero aun así, la noticia es deprimente. Si hay algo bueno que salga de la investigación, es que puede ser una señal de que todos necesitamos cerrar sesión en Instagram y vernos un poco más en persona.

La soledad es un asesino silencioso. De hecho, una investigación publicada el año pasado descubrió que puede ser muy perjudicial para nuestra salud mental y física, tan dañino para nuestros cuerpos como fumar un paquete de cigarrillos al día.

No pierdas la capacidad de hacer amigos y ayudar a la gente a tu alrededor.

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