¿Los huracanes pueden causar terremotos?

Un estudio de la Universidad Estatal de Florida revela datos muy interesantes que indican que hay una correlación, conócelo aquí.

Investigadores de terremotos de la Universidad Estatal de Florida, revelaron que la topografía del fondo del mar alrededor de Florida sufre fuertes golpes durante un huracán, y la Tierra siente la sacudida.

La dura corteza de la superficie de la Tierra no conoce la diferencia entre invierno, verano, primavera u otoño, por lo que se sorprendieron al encontraron un ritmo estacional en los temblores sísmicos.

En áreas cercanas a la costa de Florida y en el Golfo de México, se encontró que los temblores profundos equivalentes a un terremoto de magnitud 3.5 coincidían con lo último en sistemas de baja presión: los huracanes.

El golpeteo repetido del fondo del mar por las olas forzadas por ciclones tropicales produce una intensa actividad sísmica de fuente que los científicos llaman “terremotos de tormenta”.

Wenyan Fan, profesor asistente de la FSU de Ciencias de la Tierra, los Océanos y la Atmósfera, dijo que estaba buscando algo más cuando se topó con un ciclo anual de señales sísmicas que pudo vincular a la temporada de huracanes e incluso a tormentas individuales. Su estudio revisado por pares se publicó en la revista Geophysical Research Letters.

“Fue solo un accidente”, dijo Fan sobre el descubrimiento. “Hubo una correlación muy fuerte de que siempre que hay tormentas extremas y viajan a través de ciertas regiones, los terremotos se encienden”.

Tampoco se relacionaron las tormentas con los empujones sísmicos, que se midieron cerca de Nueva Inglaterra, Florida y en el Golfo de México, así como en Nueva Escocia, Terranova y Columbia Británica en Canadá.

La magnitud del temblor no es nada que la gente sienta, pero es una reacción a la energía del océano que se transfiere a la Tierra cuando las olas interactúan con la topografía del fondo del mar. Florida tiene colinas poco profundas en alta mar llamadas bancos, que sufrirían los golpes repetidos de los mares azotados por huracanes. La plataforma continental también puede ser productora de actividad sísmica.

El huracán Ike en septiembre de 2008 provocó una intensa actividad sísmica en el Golfo de México, ya que se convirtió en una tormenta de categoría 2 antes de tocar tierra cerca de Galveston, Texas, dijo Fan. El huracán Irene bordeó las Bahamas en 2011 creando terremotos cerca de Little Bahama Bank frente a la isla de Gran Bahama y Gran Ábaco.

Fan dijo que la mayoría de las estaciones sísmicas que examinó para su estudio se trasladaron a Alaska, por lo que no había datos sobre el huracán Dorian de categoría 5 en septiembre.

Aún así, se identificaron más de 10,000 terremotos de 2006 a 2015 en el estudio sin correlación entre el tamaño de la tormenta y los terremotos medidos.

“No entendemos mucho sobre cómo se transfiere la energía”, dijo Jeff McGuire, investigador del Servicio Geológico de E.U. En el Centro de Ciencias Terremotos en Moffett Field, California. particularmente cierto en las tormentas. Lo nuevo es la capacidad de rastrear episodios individuales que generan una gran actividad sísmica “.

Fan no es el único investigador que observa un vínculo entre huracanes y terremotos. El profesor de la Universidad Internacional de Florida, Shimon Wdowinski, ha estado estudiando si los terremotos siguen a los huracanes que causan deslizamientos de tierra en áreas donde hay una falla.

Su teoría es que un deslizamiento de tierra quita presión de la cima de una montaña, reduciendo el peso a lo largo de una falla que luego puede desencadenar un terremoto. Es difícil de probar porque podrían pasar años entre el huracán y el terremoto.

Un estudio publicado durante el verano en Nature Communications relacionó los temblores en algunas regiones con las mareas bajas. Los investigadores encontraron que cuando hay menos presión del agua que se asienta sobre las bolsas de magma, el magma se expande y ejerce presión sobre las fallas.

“Es interesante cómo las situaciones en la superficie afectan el interior de la Tierra”, dijo Wdowinski. “Nos gusta encontrar respuestas que expliquen fenómenos inusuales porque somos criaturas curiosas”.

Aún no se ha determinado la importancia del descubrimiento del terremoto y cómo se puede utilizar para realizar más estudios sísmicos. “Tenemos muchas incógnitas”, dijo Fan.

Con información de la Universidad Estatal de Florida.