El coronavirus está matando a las madres trabajadoras.

La pandemia podría expulsar a una generación de madres de la fuerza laboral.

En un artículo de opinión de Deb Perelman en el New York Times, “En la economía COVID-19, puedes tener un hijo o un trabajo no puedes tener ambos". Detalla la difícil de criar a los niños pequeños durante la epidemia de COVID-19, y escribe: "No estamos agotados porque la vida es difícil este año. Estamos agotados porque nos están volcando las ruedas de una economía que ha desconcertado a los padres trabajadores como no esenciales”.

La pieza de Perelman se volvió viral, estando en tendencia en Twitter la frase: "no se puede tener ambos" y recibiendo un preciado retweet del tótem de la maternidad laboral, Hillary Clinton.

Las madres no pueden tener un trabajo y un hijo al mismo tiempo

No es realmente que todos en la economía de COVID-19 no puedan tener un hijo y un trabajo al mismo tiempo. Es que las madres, específicamente, no pueden. Son las madres, no los padres, quienes históricamente han asumido la gran mayoría de la carga del cuidado de niños y continúan haciéndolo durante la pandemia.

Según una encuesta del New York Times; son las mujeres, no los hombres, a quienes el Secretario General de las Naciones Unidas advirtió, "en todos los ámbitos, desde la salud hasta la economía, la seguridad y la protección social, los impactos de COVID-19 se exacerban". Y como señala la pieza de Perelman, son las madres, no los padres, quienes históricamente se han retirado de la fuerza laboral cuando aumentan sus responsabilidades domésticas.

Son las mujeres, no los hombres, quienes recibirán recortes salariales y liquidaciones, quienes pasarán de tiempo completo a tiempo parcial a no tener tiempo.

Como era de esperar, muchos expertos han pronosticado que esto no es un buen augurio para las mujeres.

Un informe de las Naciones Unidas advirtió que la precaria situación económica podría "hacer retroceder" muchos de los avances que el feminismo ha hecho en las últimas décadas, con despidos que golpean a las mujeres de manera desproporcionada y obligan a las mujeres con niños pequeños a retirarse de la fuerza laboral.

Vale la pena señalar, como lo hace Perelman, que en comparación con muchas mujeres de bajos ingresos y mujeres en las industrias de servicios, las madres trabajadoras de clase media que tienen el lujo de trabajar desde casa están en una posición de privilegio extraordinario.

Si bien hay pocos datos concretos sobre el tema, las madres de bajos ingresos también serán las más afectadas por el impacto de la pandemia. “Si ganas menos dinero en una relación y los hombres ganan más, lo que sucede es que las mujeres se quedan en casa para cubrir el cuidado de los niños y estas son a menudo mujeres de bajos ingresos”, dice Ellen Kossek, profesora de administración en la Facultad de Administración Krannert de la Universidad de Purdue y autora de un próximo estudio sobre el tema.

Es una prueba de cuán roto está el sistema que incluso el mejor de los casos, se siente tan desalentador que es inmanejable.

A decir verdad, estos pronósticos no son nada nuevos. Prácticamente cualquier madre trabajadora tiene una historia de horror sobre sentirse expulsada del lugar de trabajo antes de COVID-19.

Las mujeres se ven obligadas a tomar un recorte salarial del 30% mientras observan a sus parejas masculinas subir de sueldo y ascender de puesto, pasando el resto de su carrera tratando en vano de ponerse al día.

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