El mindfulness puede ayudarte a sobrellevar un 2022 lleno de incertidumbre y crisis esperadas por el Omicron que se hizo muy presente en todo el mundo.

La palabra Mindfulness o "Atención Plena", es la capacidad humana básica de poder estar en el presente y de "recordarnos" estar en el presente, es decir, constantemente estar volviendo al aquí y ahora.

Mindfulness ha sido traducido al español en diferentes formas, todas compuestas a falta de una palabra que dé con el significado original. Las traducciones más comunes son Atención Plena, Plena Conciencia, Presencia Mental y Presencia Plena/Conciencia Abierta entre otras. Emplearemos la traducción más utilizada en este momento que es "Atención Plena" y, en la generalidad de los casos, directamente el vocablo inglés Mindfulness.

Omicron se hizo presente en las fiestas navideñas de todo el planeta, muchos seres queridos comenzaron a infectarse. El efecto dominó de esa exposición potencial hizo que los planes navideños de muchas personas se desbarataran y ahora en enero, muchos regresamos a trabajar en casa, a la escuela en casa y a realizar cuarentenas forzadas por haber estado en contacto por algún conocido que dio positivo.

Este acto de estar completamente presente, junto con la autocompasión por el dolor que sentimos, es atención plena. El experto en atención plena Jon Kabat-Zinn también lo define como la conciencia que surge al prestar atención, a propósito, en el momento presente, sin juzgar.

Cuando practicamos mindfulness de manera efectiva, no estamos en el pasado, deseando que alguien haya elegido un camino diferente ni estamos imaginando un futuro de consecuencias devastadoras. En cambio, estamos en el momento presente, usando la autocompasión y la aceptación radical para reconocer cómo nos sentimos y extendemos la bondad hacia uno mismo.

La temporada más dura de la pandemia posterior a la vacuna puede estar sobre nosotros, y la incertidumbre nos empujará a muchos de nosotros a una caída en picada de ansiedad. Si eso no fuera suficiente, este año traerá crisis nuevas pero esperadas, como el clima extremo relacionado con el cambio climático y otras que aún no hemos anticipado.

Esta no es una cultura naturalmente propensa a la atención plena. En cambio, puede volvernos reactivos, insensibles e incluso más propensos a preocuparnos por una catástrofe de lo que ya somos como seres humanos.

Eso hace que la atención plena sea la habilidad más importante para cultivar este 2022. Profundizar nuestra capacidad para hacer frente a la ansiedad y otras emociones difíciles al interrumpir suavemente los pensamientos y sentimientos desbocados.

Cuando se practica junto con la autocompasión y la aceptación radical, abre el corazón y la mente de maneras notables. Vemos posibilidad en lugar de pavor. Nos sentimos conectados en lugar de solitarios.

La atención plena puede parecer inalcanzable cuando el objetivo se percibe erróneamente como la perfección. Más bien, es el acto de comenzar de nuevo, una y otra vez, cuando un impulso, pensamiento o sentimiento nos empuja hacia el pasado o el futuro.

La atención plena se puede practicar durante actividades como caminar, lavar platos, hacer jardinería, hacer ejercicio, jugar o conducir. Cuando irrumpe un pensamiento, bueno o malo, la atención plena significa observarlo con curiosidad y apertura, y luego regresar al momento presente, donde notamos el olor a humedad de las hojas en invierno o cómo el horizonte se encuentra con la carretera.

Es fácil creer que somos expertos en domar la ansiedad que surge de la incertidumbre gracias a la pandemia. Pero esto puede ser una suposición falsa. El Dr. Jack Nitschke, psicólogo clínico y profesor asociado en el departamento de psiquiatría de la Universidad de Wisconsin, dice que la exposición a lo impredecible no necesariamente mejora nuestras habilidades de afrontamiento. "En realidad, no creo que las personas mejoren tolerando la incertidumbre solo porque hay mucha", dijo.

En cambio, cuando nos guiamos por el miedo y la ansiedad, nuestro cerebro maleable desarrolla neuro circuitos para apoyar esos patrones de pensamiento y sentimientos. El pensamiento ansioso se convierte en una pista que descubrimos Vuelve conscientemente una y otra vez porque el cerebro ha desarrollado conexiones neuronales para apoyar ese hábito.

Nitschke cree que también podemos hacer lo contrario. Cuando hacemos una pausa, volvemos al momento presente e interrumpimos un ciclo de pensamiento preocupado, el cerebro desarrolla nuevas asociaciones. Cuanto más practicamos la atención plena, más aprende el cerebro a apoyarse en ella. Inevitablemente, algo hará estallar esta relativa calma, como recibir malas noticias, pero seguimos siendo capaces de fortalecer nuestras conexiones cerebrales para la atención plena. Con el tiempo, volver al presente, incluso en una crisis, se vuelve más fácil.

Esto podría ser más difícil para algunos que para otros. También está claro que la carga que llevamos, algunos de nosotros soportamos cargas mucho más pesadas que otros, no se volverá más ligera en el corto plazo.

Al considerar una habilidad para aprender en 2022, ya sea para la aventura, la superación personal o la satisfacción, considere la atención plena como un desafío digno. La instrucción está en todas partes, incluso en libros, podcasts, cursos en línea y aplicaciones. No hay competencia, juicio o fracaso; solo la oportunidad siempre presente de encontrar la calma en medio de una incertidumbre.

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