Vaquitas marinas en riesgo por el fin a zona libre de pesca alrededor de las últimas zonas donde sobreviven.
Vaquitas marinas en riesgo porque el Gobierno de México puso fin oficialmente a la política de mantener una zona libre de pesca alrededor de las últimas zonas donde sobreviven.
La medida sustituye la zona libre de pesca de "cero tolerancia" en el Alto Golfo de California, con una escala variable de sanciones en caso de que se registren reiterados avistamientos de más de 60 barcos en la región
El número de ejemplares de la vaquita marina se confirma a través de dispositivos de escucha subacuáticos que grafican los chirridos y chillidos que los animales hacen.
La vaquita marina (phocoena sinus) es una especie endémica de México la cual tiene su hábitat natural en el Golfo de California o el Mar de Cortés como también se le conoce, los primeros avistamientos de esta especie se remontan a la primera mitad del siglo XX y fue hasta 1958 cuando se describió formalmente. En la actualidad esta especie se encuentra en peligro crítico de extinción debido a la captura incidental, aumento de la actividad pesquera y la tasa limitada del crecimiento poblacional, entre otros factores.
De acuerdo con el último informe del Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita marina (CIRVA), en la actualidad existen alrededor de 10 ejemplares de este mamífero mexicano por lo que es urgente implementar medidas más estrictas para tratar de conservar esta especie.
Debido a que México no ha sido capaz de implementar las restricciones actuales, que prohíben la presencia de embarcaciones en esa pequeña zona, los castigos de la escala variable también parecen estar condenados a la irrelevancia.
Consideran reducir zona protegida de la vaquita marina
Los expertos en medio ambiente señalaron que, en esencia, la medida deja al mamífero marino más amenazado del mundo expuesto a las redes agalleras en las que queda atrapado y se ahoga. Las redes son colocadas para la captura de totoaba, un pez cuya vejiga natatoria es considerada una exquisitez en China, y se vende por miles de dólares el kilo.
Alex Olivera, el representante de México en el Centro para la Diversidad Biológica, dijo que las reglas establecen una escala variable de respuestas a una situación que no debería de permitirse en primer lugar. Por ejemplo, la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural informó que utilizará el 60% de su personal de seguridad si se observan 20 barcos pesqueros o menos en la zona restringida.
"Es una tontería. Se esperan a contar embarcaciones dentro de una zona llamada de cero tolerancia, donde no se permite ninguna embarcación", señaló Olivera. "Están dejando abierto a decenas de embarcaciones".
"Se acaba el concepto de cero tolerancia", dijo Olivera. "Únicamente va a haber una disuasión", añadió.
Un experto en conservación que está familiarizado con el caso, pero que no puede ser identificado por temor a represalias, comentó que las nuevas reglas "implican no proteger a la vaquita".
"Parece que la autoridad pesquera quiere llevar a la vaquita a la extinción"
La Secretaría del Medio Ambiente de México había dicho que la disminución en el número de vaquitas marinas y en el tamaño del área en la que se les ha visto en los últimos años justificaba la reducción de la zona de protección que, en teoría, antes abarcaba la mayor parte del Alto Golfo.
Conocida formalmente como la "Zona de Refugio de la Vaquita", el área comienza alrededor del delta del río Colorado y se extiende hacia el sur pasando por la localidad pesquera de San Felipe y cerca de Puerto Peñasco.
Pero a medida que disminuyó el número de ejemplares a unas cuantas decenas, y luego a menos de una decena, los científicos y ecologistas decidieron hacer una última defensa en la zona de "cero tolerancia", un área mucho más pequeña donde se avistaron las últimas vaquitas sobrevivientes.
El número de ejemplares se confirma a través de dispositivos de escucha subacuáticos que grafican los chirridos y chillidos que los animales hacen, incluso cuando los avistamientos son cada vez más inusuales.
