L’Écocirque un nuevo circo francés con enfoque sostenible que utiliza animales salvajes de forma ética.
L’Écocirque el nuevo circo francés que presenta lo mejor de las proezas de los circos tradicionales, pero se distingue por la forma innovadora en que incluye animales salvajes a pesar de las prohibiciones generalizadas sobre su uso en cautiverio.
El espectáculo “100% Humain” de la compañía francesa, ahora de gira exclusivamente en Francia, muestra imágenes proyectadas de un león, un elefante e incluso algunas ballenas beluga junto a sus artistas humanos, que están iluminados por una enorme pantalla de luces LED, acompañados por un espectáculo en vivo y una orquesta tocando música rock.
L’Écocirque, o Ecocircus, en inglés, es la creación de un equipo de marido y mujer de entrenadores de animales que provienen de familias circenses. André-Joseph es el nieto menor de Joseph Bouglione, un domador de leones que, junto con su esposa y siete hijos, llevó al Cirque d’Hiver de París del siglo XIX de la bancarrota a la joya de la corona nacional después de la Segunda Guerra Mundial. André-Joseph trabajó durante 25 años como entrenador de animales. Su esposa, Sandrine Bouglione, tenía un elefante como mascota cuando era niña y pasó una década perfeccionando sus habilidades de domesticación de animales en los E.U. con su padre, en Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus.
Viajar con animales se ha convertido en un tabú, después de décadas de campañas de activistas que arrojan luz sobre el sufrimiento que soportan las criaturas que pasarían la mayor parte de sus vidas en jaulas. Francia anunció el año pasado una prohibición de animales salvajes en espectáculos circenses, que entrará en vigencia en 2023. Se unirá a unas dos docenas de otros países europeos que prohíben su uso. En los EE. UU., Hawái y Nueva Jersey han prohibido el uso de la mayoría de los animales salvajes, mientras que California, Illinois, Nueva York y Rhode Island tienen algunas restricciones. Muchas ciudades de E.U. también han impuesto limitaciones.
En México, el 9 de enero de 2015 se publicó en el Diario Oficial de la Federación, el Decreto por el que se reforman y adicionan diversas disposiciones de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente y de la Ley General de Vida Silvestre.
La pareja decidió actuar sin animales en el 2016 y dedicó los siguientes tres años a su concepto 100 % humano, obteniendo financiación externa para ayudar a cubrir los 2,5 millones de euros (2,9 millones de dólares) de gastos de desarrollo. Los hologramas, creados por Adrenaline Studio de Francia, cuestan 400.000 euros. El debut del programa se vio frustrado por el primer bloqueo de Covid-19 del país a principios de 2020. Pero después de actuaciones seleccionadas limitadas durante la pandemia, el calendario de 2022 se está llenando, con varias ciudades francesas en la lista. Aun así, las restricciones de capacidad significan que l’Écocirque solo puede vender alrededor del 30% de su objetivo de 1.500 entradas para cada espectáculo. Al grupo le gustaría hacer al menos el triple de sus actuales cuatro espectáculos a la semana.
L’Écocirque es parte de una nueva ola de espectáculos con mucha tecnología que siguen los pasos del Cirque du Soleil de Canadá, que en la década de 1980 fue pionero en producciones basadas en el talento físico humano, la narración de historias y las imágenes extravagantes.
El nombre de la empresa francesa es un guiño a sus valores. La iluminación de sus espectáculos funciona con energía renovable y sirve refrescos de origen local en recipientes sin plástico. El pequeño grupo de artistas evita viajar en avión y, en cambio, se desplaza en barco, tren o transporte público. Se contratan guardias de seguridad, limpiadores, meseros y cajeros en el lugar.
Los hologramas, y el enfoque de sostenibilidad, tienen un potencial real para resonar con el público una vez que se relajen las reglas de capacidad, lo que podría poner a l’Écocirque en el camino para convertirse en “el próximo Cirque du Soleil”, dice Oh Young Koo, miembro del instituto ejecutivo de la escuela de negocios francesa. En cambio. “La pandemia aceleró la transformación digital, pero también hizo que la gente extrañara las interacciones en un lugar físico”, dice, y l’Écocirque ofrece ambas cosas. “Reúne a las personas, pero al mismo tiempo les brinda una experiencia virtual”.
La industria está plagada de ejemplos de destacadas compañías de circo que no han sabido adaptarse a los tiempos, a su propia desaparición. The Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus retiraron a los elefantes de sus actos en 2016, cediendo a la presión de los activistas por los derechos de los animales. Luego cerró en 2017, después de 146 años en funcionamiento, citando la caída en picado de las ventas de boletos, los altos costos operativos, los cambios en los gustos del público y las prolongadas batallas con los grupos de derechos de los animales. El Cirque Pinder de Francia cerró después de 164 años en 2018, culpando a la caída de las cifras de audiencia.
Sandrine Bouglione dice que sacar animales de los circos no solo tiene sentido desde el punto de vista comercial, sino que es lo correcto. “Hagamos lo que hagamos, nacen y mueren dentro de una jaula, solo para entretener a la gente”, dice. “No podemos seguir haciendo circo como solían hacerlo nuestros abuelos”.
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